العامل الحفاز او العامل المساعد Catalyst
- العامل الحفاز هو أي عامل يساعد على حصول التفاعل أو زيادة معدل سرعة التفاعل .
- والعوامل المساعدة هي ظروف تفاعل مثل درجة الحرارة او أشعة أو ضغط أو عناصر أو مركبات كيمياوية أو إنزيمات .
- الفكرة الأساسية هي قيام العامل المساعد أو الحفاز برفع طاقة المادة أو المواد المتفاعلة إلى ما يعرف بطاقة التنشيط Activation energy الضرورية لتحول المتفاعلات الى نواتج.
- ويعتمد التدخل الذي يقوم به العامل الحفاز على ميكانيكة او آلية حصول التفاعل كان يقوم بتكوين معقدات منشطة أو حالات انتقالية عالية الطاقة أو ايونات موجبة او سالبة او جذور حرة عالية الطاقة او يوفر مساحة سطحية واسعة تؤمن حصول التفاعل وغير ذلك.
- يقال أن الحفاز يعاون التفاعل على الحدوث ولا يدخل في التفاعل وهذا قول تعوزه الدقة فالحفاز يدخل في التفاعل ولكنه يعوض في نهاية التفاعل فيرجع كما كان قبل التفاعل دون تغيير.
- العوامل المساعدة في النظام البيولوجي هي أحدى معجزات الخالق سبحانه إذ لولاها لكان للتفاعلات الحيوية شأن آخر من حيث طول الزمن المطلوب وكذلك نوع النواتج المتكونة وإعدادها.
- الإنزيمات عوامل مساعدة متخصصة للنظام البيولوجي وفيها تتكرس الكثير من معجزات الخالق سبحانه.