(1) الكهرباء الساكنة (السكونية): static electricity
- هي تلك الكهرباء التي تنتج عن اكتساب أو فقدان الشحنات الكهربائية من جسم ما لصالح جسم آخر.
- يمكن ملاحظة هذه الظاهرة في الحياة اليومية من خلال انجذاب بعض الأجسام التي تتكون من مواد معينة إلى أجسام أخرى، فعند فرك البالون بالشعر أو دلك الصوف بمادة بلاستيكية فإنه يحدث انتقال للشحنة الكهربائية من أحد هذه المواد إلى المادة الأخرى، مما يؤدي إلى تولد قوة جذب كهربائية تجذب المادتين إلى بعضهما.
- من أهم التطبيقات العملية على الكهرباء السكونية ما يعرف بالقوة الكهربائية المتبادلة بين شحنتين والتي استحدث لها العالِم كولوم قانونًا يمكن من خلاله احتساب قوة التجاذب أو التنافر بين شحنتين كهربائيتين في الفراغ، فإما أن تكون هذه القوة قوة جذب كهربائي أو أن تكون قوة تنافر كهربائي.
(2) الكهرباء المتحركة
وقد سميت الكهرباء المتحركة بهذا الاسم لأنها عبارة عن سيل من الشحنات المتحركة والتي تعرف بالتيار الكهربائي، فتتدفق هذه الشحنات نتيجة للتعرض إلى قوة كهربائية تسبب سريان التيار الكهربائي.